การนำก๊าซธรรมชาติมาใช้เป็นอาวุธของรัสเซียกำลังทำให้ยุโรปอยู่เหนือ — และบังคับให้ผู้นำต้องเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาวในตอนนี้
Nord Stream 1 ซึ่งเป็นท่อส่งก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียไปยังเยอรมนี ถูกปิดในสัปดาห์นี้เพื่อซ่อมบำรุงประจำปี โดยปกติแล้ว นี่เป็นเรื่องปกติ แต่โดยทั่วไปแล้ว สงครามไม่ได้โหมกระหน่ำในยุโรป
นั่นเป็นเหตุผลที่เยอรมนีและส่วนที่เหลือของสหภาพยุโรปกังวลว่าเมื่อการบำรุงรักษา 10 วันมีกำหนดสิ้นสุดในวันที่ 21 กรกฎาคม ไปป์ไลน์จะไม่กลับมาออนไลน์อีก ในทางกลับกัน รัสเซียอาจปิดประเทศหรือลดกระแสน้ำลงอย่างมาก เป็นการตอบโต้เยอรมนีและประเทศอื่นๆ ในยุโรปสำหรับการคว่ำบาตรและการสนับสนุนยูเครน
ที่เลวร้ายที่สุดไม่ได้เกิดขึ้น ก๊าซกำลังไหลผ่าน Nord Stream 1 อีกครั้งในเช้าวันพฤหัสบดีแม้ว่าจะมีความจุน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง วิกฤตยิ่งกว่านั้น การคุกคามของรัสเซียในการหยุดหรือชะลอการส่งก๊าซไปยังยุโรปยังคงมีอยู่ ลางสังหรณ์ ถึงการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจในทวีปยุโรป และฤดูหนาวที่ยาวนานหนาวเหน็บและวุ่นวาย
รัสเซียได้ลดและลดปริมาณก๊าซธรรมชาติที่จะส่งออกไปยังยุโรปในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ในเดือนมิถุนายน บริษัทก๊าซธรรมชาติของรัสเซีย Gazprom ได้ลดปริมาณก๊าซที่ส่งผ่าน Nord Stream 1 ลง 60 เปอร์เซ็นต์การตัดสินใจดังกล่าวกล่าวโทษฝ่ายตะวันตก โดยกล่าวว่ากังหันน้ำซึ่งจำเป็นสำหรับการซ่อมแซมในแคนาดา แต่ติดอยู่ที่นั่น เนื่องจาก การคว่ำบาตร ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่านี่เป็นข้ออ้าง และค่อนข้างบอบบางในเรื่องนี้ แต่ก็ยังทำให้เยอรมนีและแคนาดาต้องลงมือ
การป้องกันเศรษฐกิจของเยอรมนีเริ่มยากขึ้นแล้ว และของยุโรปในวงกว้างมากขึ้นจากภัยคุกคามด้านพลังงานของรัสเซีย และทำให้เศรษฐกิจโลกไม่มั่นคงยิ่งขึ้น
ยุโรปก่อนสงครามได้รับก๊าซประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์จากรัสเซียส่วนใหญ่ผ่านท่อ เยอรมนีพึ่งพารัสเซียประมาณหนึ่งในสามของการนำเข้าก๊าซธรรมชาติ แม้ผู้นำยุโรปจะคว่ำบาตรถ่านหินของรัสเซียเริ่มยุติการคว่ำบาตรน้ำมันรัสเซียในทะเลและให้คำมั่นว่าจะลดการนำเข้าก๊าซธรรมชาติของรัสเซีย แต่ยุโรปก็ยังพยายามหย่านมตัวเองจากพลังงานของรัสเซียโดยเฉพาะก๊าซธรรมชาติ ยุโรปกำลังมองหาทางเลือกอื่นแต่พบว่าเป็นการยากที่จะจัดหาสิ่งทดแทนที่รวดเร็วและราคาไม่แพงสำหรับสิ่งที่เคยไหลผ่านไปป์ไลน์อย่างง่ายดาย ประเทศในยุโรปยังได้กำหนดเป้าหมายการจัดเก็บสำหรับก๊าซธรรมชาติเพื่อรับมือกับภัยพิบัติในฤดูหนาวนี้ แต่การส่งมอบที่ลดลงของรัสเซียทำให้เป้าหมายที่ทะเยอทะยานเหล่านั้นยากขึ้นมาก
เมื่อวันพุธ สหภาพยุโรปเผชิญกับวิกฤตนี้ โดยเกือบเข้าสู่ช่วงสงครามด้วยแผนฉุกเฉินเพื่อลดการใช้ก๊าซในขณะนี้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการขาดแคลนที่รุนแรงมากขึ้นในฤดูหนาวนี้แม้ว่าคลื่นความร้อนในปัจจุบันจะทำให้วิกฤตด้านพลังงานของทวีปรุนแรงขึ้นก็ตาม ข้อเสนอเรียกร้องให้ประเทศในสหภาพยุโรปปันส่วนก๊าซและลดการใช้ลงประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์ทั่วทั้งกลุ่ม
“รัสเซียกำลังแบล็กเมล์เรา รัสเซียใช้พลังงานเป็นอาวุธ” เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป กล่าว เมื่อวันพุธ
การพึ่งพาก๊าซรัสเซียของยุโรปเป็นอาวุธที่มีให้ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน มาโดยตลอด และตอนนี้เขากำลังควงมันอยู่ ปูตินอาจเชื่อว่าแรงกดดันด้านพลังงาน — ราคาเชื้อเพลิงสูงขึ้น ครัวเรือนไม่สามารถให้ความร้อนแก่บ้านของพวกเขา, อุตสาหกรรมที่ดิ้นรน และทุกอย่างเร่งให้เกิดภาวะถดถอย — สามารถใช้ประโยชน์จากรอยร้าวในพันธมิตรตะวันตกและทำลายยุโรปเอง
ปูตินกำลังใช้ “จุดยกระดับสูงสุดของเขาเพื่อพยายามให้ได้สัมปทานที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” เจฟฟ์ มาโฮล์ม กรรมการผู้จัดการของ NERA Economic Consulting กล่าว “และจุดของเลเวอเรจสูงสุดคือช่วงก่อนฤดูหนาวปี 2023”
ยุโรปรู้เรื่องนี้ดี ด้วยเหตุนี้จึงพยายามหลีกเลี่ยงพลังงานของรัสเซียทุกวิถีทางที่ทำได้ . ดูเหมือนว่าจะไม่เป็นไปตามแผนเดิม Anne-Sophie Corbeau นักวิชาการด้านการวิจัยระดับโลกที่ศูนย์นโยบายพลังงานโลกของมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่า “ไม่ใช่ประเทศในยุโรปที่มีการจัดการเพื่อลดการนำเข้าก๊าซรัสเซียโดยทั่วไป “นั่นมันรัสเซีย”
รัสเซียค่อยๆลดก๊าซลง แล้วก็มาถึง Nord Stream 1
ในวันพุธที่ von der Leyen กล่าวว่าอย่างน้อย 12 ประเทศได้รับผลกระทบจากการตัดก๊าซบางส่วนหรือทั้งหมด และปริมาณก๊าซที่ไหลไปยังยุโรปนั้นน้อยกว่าหนึ่งในสามของปีที่แล้ว
การชะลอตัวของการส่งมอบของรัสเซียได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมในยุโรปแล้ว ทำให้โรงงานบางแห่งต้องปิดตัวลง หนึ่งใน ผู้ให้บริการพลังงานรายใหญ่ที่สุดของเยอรมนีกำลังมองหาความช่วยเหลือจากรัฐบาล การลดลงของก๊าซอาจทำให้โรงงานบางแห่งหยุดนิ่งได้ในที่สุด การตัดทอนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะทำร้ายประเทศในยุโรปที่มีขนาดเล็กกว่าและร่ำรวยน้อยกว่าโดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่พึ่งพารัสเซียมากกว่าและมีทรัพยากรน้อยลงในการเบี่ยงเบนวิกฤต เยอรมนีสนับสนุนให้ประชาชนอาบน้ำให้สั้นลงและเย็นลง เบอร์ลินลดอุณหภูมิสระว่ายน้ำแล้ว. เจอร์เก้น คร็อกมันน์ นายกเทศมนตรีเมืองโอลเดนบูร์ก เมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือของเยอรมนี ในวอชิงตันโพสต์กล่าวว่า “ดีกว่าที่จะอาบน้ำเย็นในฤดูร้อน ดีกว่าอยู่อพาร์ตเมนต์เย็นในฤดูหนาว
ความกลัวว่าก๊าซของรัสเซียจะยุติลงอย่างมาก ทำให้ยุโรปมีความเร่งด่วนที่จะจัดการกับวิกฤตครั้งนี้ ซึ่งใช้เวลาหลายเดือน (หรืออาจเป็นไปได้ว่า หลายสิบปี ) ในการสร้าง แม้กระทั่งก่อนรัสเซียจะบุกยูเครนรัสเซียไม่ได้เพิ่มการส่งมอบก๊าซให้เพียงพอกับความต้องการของยุโรปและในช่วงหลายเดือนนับตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้น รัสเซียก็ค่อยๆ กระชับก๊อกน้ำให้แน่นขึ้น ในเวลาเดียวกัน ยุโรปและพันธมิตรอื่นๆ ได้ลงโทษคว่ำบาตรรัสเซีย และชี้แจงอย่างชัดเจนว่าต้องการกำหนดเป้าหมายภาคพลังงานของรัสเซียในขณะเดียวกันก็พยายามลดความเจ็บปวดให้กับสมาชิกด้วย
“ยิ่งผู้นำตะวันตกขู่ว่าจะคว่ำบาตรการส่งออกน้ำมันของรัสเซียไม่ว่าจะในรูปแบบใดก็ตาม รัสเซียก็จะเปลี่ยนสนามรบเป็นก๊าซ” เอ็ดเวิร์ด โจว ผู้ช่วยอาวุโสของศูนย์การศึกษายุทธศาสตร์และการศึกษาระหว่างประเทศ กล่าว . “เพราะสำหรับยุโรป ก๊าซของรัสเซียโดยรวมนั้นยากกว่าการเปลี่ยนน้ำมันของรัสเซียมาก”
Nord Stream 1 เป็นสนามรบล่าสุด ในเดือนมิถุนายน Gazprom ลดปริมาณก๊าซที่ไหลผ่านท่อลงอย่างมากก่อนที่จะปิดซ่อมบำรุงประจำปี มอสโกตำหนิการตัดปัญหากังหันปั๊มแก๊ส หนึ่งในกังหันเหล่านั้นถูกส่งไปยังมอนทรีออลประเทศแคนาดา เพื่อซ่อมแซม แต่ไม่สามารถส่งคืนได้เนื่องจากการคว่ำบาตร ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่มองว่าปัญหากังหันดังกล่าวผลิตโดยมอสโก แต่ในที่สุดรัฐบาลแคนาดาได้รับการยกเว้นสำหรับกังหันดังกล่าวซึ่งมีรายงานว่ามีการส่งกลับ แคนาดาปกป้องการตัดสินใจของตน โดยกล่าวว่าจะสนับสนุนการเข้าถึงพลังงานที่ “เชื่อถือได้และราคาไม่แพง” ของยุโรปเมื่อมีการเปลี่ยนแปลง ยูเครนประณามการเคลื่อนไหวดังกล่าว แต่พันธมิตร รวมทั้งสหรัฐฯ ปกป้องมัน
Nord Stream 1 กำลังสูบน้ำมันอีกครั้งในวันพฤหัสบดี ขณะนี้เจ้าหน้าที่แนะนำว่าการไหลของก๊าซอยู่ที่ความจุประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ — เกี่ยวกับสิ่งที่ท่อส่งไปก่อนที่จะปิดตัวลง 10 วัน เมื่อวันอังคาร ปูตินอ้างว่า Gazprom ยังไม่ได้รับเอกสารที่จำเป็นสำหรับกังหัน ซึ่งหมายความว่าในขณะที่ Nord Stream 1 จะเปิดขึ้นอีก ครั้ง ปริมาณของก๊าซที่ไหลผ่านก็จะลดลง แม้ว่าปูตินจะแนะนำเฉพาะฝั่งตะวันตกเท่านั้น ตัวเองจะตำหนิสำหรับการจำกัดการลงโทษ แน่นอน ปูตินกล่าวเสริมว่า หากยุโรปต้องการ ในที่สุดก็สามารถเริ่ม Nord Stream 2 ซึ่งเป็นท่อส่งก๊าซอีกท่อ หนึ่ง ที่เยอรมนีหยุดนิ่งก่อนการรุกรานของรัสเซีย แต่เขายังระบุ ด้วยที่อาจไม่สามารถส่งก๊าซทั้งหมดที่ชาวยุโรปต้องการได้
ความไม่แน่นอนนั้นเป็นการเล่นโดยเจตนาของปูติน และมันได้บังคับให้ยุโรปต้องวางแผนสำหรับวิกฤตในกรณีที่รัสเซียยังคงกดดันต่อไป และแม้ว่า Nord Stream 1 จะกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง แต่การส่งมอบที่ลดลงก็ยังคงทำให้ยุโรปเหนือกว่า นั่นคือสิ่งที่ปูตินต้องการ
ปูตินกำลังใช้ก๊าซเพื่อพยายามผลักดันการแบ่งแยกในยุโรป
ก๊าซรัสเซียเป็นข้อตกลงที่ดี จนกระทั่งมันไม่ใช่ ยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรงไฟฟ้าอุตสาหกรรมอย่างเยอรมนี พึ่งพาก๊าซรัสเซียที่เข้าถึงได้ง่ายและราคาถูกเพื่อสร้างอุตสาหกรรม
พันธมิตรและพันธมิตรจำนวนมากเตือนว่าความสัมพันธ์ด้านพลังงานที่ลึกซึ้งของยุโรปกับรัสเซียนั้นมีความเสี่ยง และปูตินสามารถใช้โครงการอย่าง Nord Stream 2 เพื่อบ่อนทำลายพลังงานของยุโรปและความมั่นคงของชาติ แต่บางคนก็ปกป้องความร่วมมือ ตัวอย่างเช่น เยอรมนีกำหนดกรอบ Nord Stream เป็นโครงการทางเศรษฐกิจ แยกจากความสัมพันธ์ทางการเมืองกับรัสเซีย “การเป็นหุ้นส่วนนั้นลึกซึ้งมาก โดยเฉพาะในเยอรมนี แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีช่วงเวลาที่จะมีการหยุดชะงักโดยสิ้นเชิงเพราะพวกเขาเห็นว่าเป็นความสัมพันธ์ที่เท่าเทียมกัน รัสเซียให้ก๊าซธรรมชาติแก่เรา เรากำลังให้เงินรัสเซีย” Corbeau กล่าว
การรุกรานของยูเครนทำลายความคิดนั้น แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนความเป็นจริง: ยุโรปยังคงต้องการก๊าซจากรัสเซีย นี่เป็นปัจจัยที่ซับซ้อนเสมอเมื่อตะวันตกพยายามลงโทษมอสโกเนื่องจากการบุกรุก และเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่น่าแปลกใจที่ผู้นำยุโรปลงโทษรัสเซียอย่างดุเดือดมากกว่าที่หลายคนคาดการณ์ไว้ก่อนที่รัสเซียจะทวีความรุนแรงขึ้น ทางเลือกนั้นมักจะสร้างความเจ็บปวดให้กับยุโรปเช่นกัน ในการอภิปรายบางส่วนเกี่ยวกับการคว่ำบาตร เช่นเดียวกับการห้ามใช้น้ำมันของรัสเซียของสหภาพยุโรป ฝ่ายต่างๆ ก็เริ่มเกิดขึ้นโดยประเทศอย่างฮังการีได้รับการแกะสลัก ปูตินจะไม่ยอมปล่อยให้หลุดมือแน่ๆ “นาย. ปูตินชอบที่จะแบ่งแยกและปกครอง” คอร์โบกล่าว
โดยเฉพาะฝ่ายที่ปูตินกำลังตามหา สงครามในยูเครนใกล้จะครบ 6 เดือนแล้ว รัสเซียล้มเหลวในสงครามครั้งแรกโดยมีเป้าหมายที่จะยึดครอง Kyiv แต่หลังจากเปลี่ยนโฟกัสไปที่ภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกของยูเครน รัสเซียก็ค่อยๆ ขยายการควบคุมอาณาเขตของตนไปในภูมิภาคนี้อย่างไร้ความปราณีและไร้ความปราณี เวโรนิกา กริมม์ สมาชิกสภาผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจของเยอรมนี และศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์ของมหาวิทยาลัยฟรีดริช-อเล็กซานเดอร์-ยูนิเวอร์ซิตี้ แอร์ลังเงน กล่าว – เนิร์นแบร์ก
จากการสำรวจในเดือนมิถุนายนชาวยุโรป 59 เปอร์เซ็นต์มองว่าการปกป้องค่านิยมของยุโรป เช่น เสรีภาพและประชาธิปไตยเป็นสิ่งที่สำคัญ แม้ว่าจะส่งผลกระทบต่อราคาและค่าครองชีพก็ตาม แต่ปูตินเป็นธนาคารที่เมื่อสงครามยืดเยื้อ และเมื่อพลังงานมีราคาแพงขึ้นหรือยากขึ้น ความคิดเห็นนี้จะอ่อนลง
ปูตินระมัดระวังในการกำหนดกรอบการจ่ายก๊าซที่ลดลงตามความผิดของตะวันตก นั่นคือการคว่ำบาตร หรือกังหันติดอยู่เนื่องจากการคว่ำบาตร ที่ก่อให้เกิดปัญหาทั้งหมด เราต้องการส่งแก๊ส ถ้าพวกคุณยอมให้เรา นี่อาจเป็นสาเหตุที่รัสเซียลดปริมาณก๊าซที่ส่งไปยังยุโรป แทนที่จะตัดทิ้งทันที “ภาพคือรัสเซียไม่ได้ละเมิดสัญญาเมื่อพูดถึงการค้ากับยุโรป แต่ยุโรปใช้มาตรการคว่ำบาตรทางการค้าจำนวนมากและละเมิดสิ่งที่ตกลงกันไว้ล่วงหน้า” กริมม์กล่าว
“เขามีเรื่องเล่าที่เขาสามารถใช้เพื่อบิดเบือนความคิดเห็นในรัสเซียและในประเทศที่สาม และบางส่วนในยุโรปด้วย” เธอกล่าวเสริม
ยุโรปอาจรู้สึกได้ถึงความกดดันจากรัสเซีย แต่จะเพิ่มผลกระทบทางเศรษฐกิจของสงครามยูเครนไปทั่วโลก ราคาน้ำมันจะเพิ่มขึ้น หากเศรษฐกิจของยุโรปประสบปัญหา เศรษฐกิจอื่นๆ ก็จะประสบเช่นกัน ปูตินยังพยายามขายโลกด้วยแนวคิดที่ว่านี่คือตะวันตก ไม่ใช่สงครามกับยูเครนที่ไม่มีการยั่วยุของเขา ซึ่งเป็นต้นเหตุของความโกลาหลนี้
กลยุทธ์ของปูตินอาจไม่ประสบความสำเร็จ แต่จะทำให้หยุดชะงัก แม้ว่า Nord Stream 1 จะยังคงออนไลน์อยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งก็ตาม ไม่ว่าสงครามในยูเครนจะเป็นอย่างไร ความสัมพันธ์ด้านพลังงานระหว่างยุโรปและรัสเซียมีแนวโน้มว่าจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างถาวร ยุโรปกำลังพยายามเร่งการเลิกรากับรัสเซีย แต่การรับก๊าซและน้ำมันจากที่อื่นจำเป็นต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐาน ใหม่ และความสัมพันธ์ใหม่
ทั้งหมดนี้เป็นวิธีแก้ปัญหาระยะยาวสำหรับปัญหาเฉพาะหน้า อย่างที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ สำหรับตอนนี้ นักการเมืองและเจ้าหน้าที่ต้องปรับระดับกับสาธารณชนและดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อลดความต้องการ นั่นอาจหมายถึงการปล่อยให้ราคาสูงขึ้น นั่นอาจหมายถึงการเปิดเครื่องปรับอากาศในช่วงคลื่นความร้อน นั่นอาจหมายถึงการเลือกว่าธุรกิจใดได้รับการจัดหาและธุรกิจใดที่ไม่ได้
“มันจะเจ็บปวด แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกจริงๆ ไก่ตัวนี้กำลังจะกลับบ้านเพื่อพักในขณะนี้หรือในภายหลัง” Makholm กล่าว “ รัสเซียรู้ดีว่าผลประโยชน์ระยะยาวในการจัดหาก๊าซให้กับสหภาพยุโรปนั้นตายไปแล้ว ดังนั้นจึงใช้แรงกดดันสูงสุดในขณะนี้”
