นักวิทยาศาสตร์พบหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของไดโนเสาร์กินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

ไดโนเสาร์ที่มีลักษณะคล้ายนก “ไม่ใช่นักกินที่จู้จี้จุกจิก” ดังที่เห็นได้จากเท้าของสัตว์ฟันแทะที่พบในซากฟอสซิลของมัน

ประมาณ 120 ล้านปีก่อน นกล่าเหยื่อขนาดเท่าอีกากินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นอาหารมื้อสุดท้าย นักวิจัยพบอาหารมื้อสุดท้ายของไมโครแร ปเตอร์ ไดโนเสาร์กินเนื้อคล้ายนกที่มีสี่ปีก ขณะที่ตรวจสอบซากฟอสซิลของมันที่พิพิธภัณฑ์ที่ไม่เปิดเผยในประเทศจีน ผลการศึกษาใหม่เผย

ซากดึกดำบรรพ์ของMicroraptor zhaoianus ที่ได้รับการอนุรักษ์เป็นอย่างดีนั้น รวมถึงเท้าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่มีความยาว 0.39 นิ้ว (1 เซนติเมตร) ซึ่งน่าจะเป็นสัตว์ฟันแทะ ซึ่งอยู่ภายในกรงซี่โครงของเทโรพอดขนาดเล็ก(เปิดในแท็บใหม่).

การค้นพบนี้นับเป็นกรณีแรกสุดที่ทราบของไดโนเสาร์ที่กลืนกินสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นักวิจัยเขียนไว้ในงานวิจัยนี้ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Vertebrate Paleontology เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม(เปิดในแท็บใหม่). 

“ในตอนแรก ฉันไม่อยากจะเชื่อเลย” ผู้ร่วมวิจัยHans Larsson(เปิดในแท็บใหม่)ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ Redpath และนักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งมหาวิทยาลัย McGill ในเมืองมอนทรีออล กล่าวในถ้อยแถลง “การค้นพบเหล่านี้เป็นหลักฐานยืนยันเพียงอย่างเดียวที่เรามีเกี่ยวกับการบริโภคอาหารของสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว และพวกมันก็หายากเป็นพิเศษ”

ก่อนหน้าการค้นพบนี้ มีเพียง 20 กรณีที่ทราบซากฟอสซิลที่มีอาหารมื้อสุดท้ายของไดโนเสาร์กินเนื้อ ซึ่งรวมถึงโครงกระดูกของDaurlong wangiซึ่งเป็นสายพันธุ์แร็พเตอร์ที่พบในจีนเช่นกัน ซึ่งในท้องมี “ชั้นสีน้ำเงินขนาดใหญ่ในช่องท้อง” ในบรรดา 20 กรณี นักวิทยาศาสตร์มีตัวอย่างที่เผยแพร่เพียงสี่ตัวอย่าง (ไม่รวมกรณีนี้) ของเนื้อหาในกระเพาะอาหารจากMicroraptorเอง

การค้นพบครั้งใหม่นี้เป็นเพียงหลักฐานชิ้นที่สองที่บ่งชี้ว่า theropods ซึ่งเป็นกลุ่มของไดโนเสาร์สองเท้า ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไดโนเสาร์กินเนื้อ ซึ่งรวมถึงTyrannosaurus rex ได้กลืนกิน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม

ไมโครแร ปเตอร์ตัว นี้ซึ่งมีความหมายว่า “นักปล้นตัวจิ๋ว” ถูกพบในมณฑลเหลียวหนิง ในเขตก่อตัวจิ่วโฟตัง ทางตะวันออกเฉียงเหนือของจีน แม้ว่าจะไม่ทราบวันที่แน่นอนของจิ่วโฟทัง แต่ก็มีฟอสซิลจากยุคครีเทเชียส ตอนต้น (145 ล้านถึง 100.5 ล้านปีก่อน) ซึ่งเป็นการศึกษาในปี 2000 ที่อธิบายฟอสซิลดังกล่าวในวารสารNature(เปิดในแท็บใหม่)พบ.

“เรารู้อยู่แล้วว่า ตัวอย่าง ไมโครแร ปเตอร์ ถูกเก็บรักษาไว้โดยมีชิ้นส่วนของปลา นก และกิ้งก่าอยู่ในท้อง” ลาร์สสันกล่าว “การค้นพบครั้งใหม่นี้เพิ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กเข้าไปในอาหารของพวกมัน ซึ่งบ่งบอกว่าไดโนเสาร์ เหล่านี้เป็นสัตว์ ที่ฉวยโอกาสและไม่เลือกกิน”

เขาเสริมว่า “การรู้ว่าพวกมันไม่เชี่ยวชาญในอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งเป็นเรื่องใหญ่” เนื่องจากนี่อาจเป็นหลักฐานแรกของสัตว์กินเนื้อทั่วไปที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศยุคครีเทเชียส มันสามารถทำหน้าที่เป็น “ตัวปรับเสถียรภาพในระบบนิเวศ” เหมือนกับสุนัขจิ้งจอกและอีกาในยุคปัจจุบัน

“การรู้ว่าไมโครแรปเตอร์เป็นสัตว์กินเนื้อทั่วไปทำให้เกิดมุมมองใหม่ว่าระบบนิเวศโบราณอาจทำงานอย่างไร” ลาร์สสันกล่าว “และข้อมูลเชิงลึกที่เป็นไปได้เกี่ยวกับความสำเร็จของไดโนเสาร์มีขนขนาดเล็กเหล่านี้”

หน้าแรก

ไฮโลไทย, ไฮโลไทยได้เงินจริง, ไฮโลไทยเว็บตรง